Inleiding

In de afgelopen jaren heeft online gokken in Nederland een exponentiële groei doorgemaakt. De legalisatie van online kansspelen heeft een nieuwe dimensie toegevoegd aan de gokervaring, maar heeft ook ernstige zorgen over de gevolgen van gokverslaving met zich meegebracht. Dit artikel verkent de problematiek van online gokverslaving diepgaand, waarbij we niet alleen inzoomen op relevante feiten en cijfers, maar ook op de specifieke impact die deze verslaving heeft op kwetsbare bevolkingsgroepen, zoals jongeren en jongvolwassenen. Een goed begrip van deze situatie is essentieel om de uitdagingen rondom gokverslaving effectief aan te pakken.

Algemene Cijfers over Online Gokken

Uit recent onderzoek blijkt dat maar liefst 65% van de Nederlandse bevolking van 16 jaar en ouder in het afgelopen jaar heeft deelgenomen aan gokactiviteiten. Van deze groep merkt men op dat 10% actief is in het online gokken. Deze cijfers onderstrepen de groeiende populariteit van online gokken, vooral onder jongvolwassenen en mensen met hogere inkomensgroepen. Het blijkt dat de allure van online platforms een breed scala aan spelers aantrekt, maar dit heeft ook zijn schaduwzijden.

In 2023 heeft het aantal actieve online gokkers in Nederland een opmerkelijke stijging laten zien tot ongeveer 795.000, wat een significante toename van 10% ten opzichte van het vorige jaar markeert. Dit getal is een indicatie van de penetratie van online gokken in de maatschappij, maar het is verontrustend dat veel van deze spelers aanzienlijke financiële verliezen lijden. Gemiddeld verliest een actieve online gokker maar liefst 946 euro in een periode van zes maanden, wat de noodzaak van interventies en bewustwording benadrukt.

Kwetsbare Groepen: Jongeren en Jongvolwassenen

Schokkend is dat bijna 7% van de scholieren in het voortgezet onderwijs in het afgelopen jaar online heeft gegokt, waarbij jongens dit fenomeen maar liefst zes keer vaker ervaren dan meisjes. Deze cijfers benadrukken dat, ondanks de wettelijke beperkingen die zijn ingesteld om de toegang tot online gokplatformen te beperken, jongeren verrassend gemakkelijk toegang hebben tot deze platforms. Deze trend roept serieuze vragen op over de effectiviteit van bestaande regelgeving en de adequaatheid van preventieve maatregelen.

Bij jongvolwassenen (leeftijdsgroep 18-23 jaar) is er een vergelijkbare bezorgdheid: 23% van de online gokaccounts die in december 2023 actief waren, werd beheerd door jongvolwassenen. Deze ontwikkeling is niet te negeren en schetst een zorgwekkend beeld van de blootstelling aan risico's en de aantrekkingskracht van online gokken op deze demografische groep. Het is van vitaal belang om het publieke debat aan te zwengelen over de ethische verantwoordelijkheden van gokplatforms en de rol van overheidstoezicht.

De Rol van Verslavingszorg bij Gokverslaving

In het jaar 2022 hebben ongeveer 1.920 mensen zich aangemeld voor verslavingszorg vanwege problemen gerelateerd aan gokken, waarbij een schokkende 88% van de behandelde personen mannelijke gokkers waren. Dit getal weerspiegelt niet alleen de noodzaak voor een breed scala aan ondersteuningssystemen, maar ook de stijgende trend van mensen die hulp zoeken, niet in de laatste plaats onder jongeren. Dit benadrukt de dringende behoefte aan meer gerichte beleidsmaatregelen en passende ondersteuning voor degenen die lijden onder gokverslaving. Het creëren van bewustzijn en het bieden van effectieve interventies zijn essentieel om deze zorgwekkende trend tegen te gaan.

Online Sportweddenschappen: Een Populaire Keuze

Online sportweddenschappen zijn bijzonder aantrekkelijk voor jongere gokkers. Ongeveer 4 op de 10 Nederlanders heeft ooit deelgenomen aan sportweddenschappen, terwijl 10% van hen gebruikmaakt van online platforms om hun weddenschappen te plaatsen. Deze trend creëert een nieuwe dimensie van bezorgdheid, gezien de associaties van sportweddenschappen met een verhoogd risico op gokverslaving. De toegankelijkheid van online platforms maakt het voor jongeren nog gemakkelijker om deel te nemen aan deze activiteiten, wat hun kwetsbaarheid vergroot.

Hulp en Ondersteuning bij Gokverslaving

Het is van cruciaal belang voor individuen die worstelen met gokverslaving om goed geïnformeerd te zijn over waar zij hulp kunnen krijgen. Het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (CRUKS) biedt spelers de mogelijkheid om zichzelf uit te sluiten voor een periode van minimaal zes maanden. Dit is een belangrijke stap richting zelfbescherming, maar dit is slechts één van de beschikbare opties. Daarnaast zijn er verschillende organisaties zoals het Loket Kansspel die ondersteuning bieden aan mensen met gokproblemen, variërend van advies tot therapie. Het creëren van bewustzijn over deze hulpbronnen is van groot belang voor effectieve interventie.

Conclusie

Online gokverslaving vormt een groeiend en zorgwekkend probleem in Nederland, met een bijzondere impact op kwetsbare groepen zoals jongeren en jongvolwassenen. Het is van groot belang dat er meer bewustzijn en educatie komt rondom de risico's van online gokken, alsook dat er adequate hulpbronnen beschikbaar zijn voor degenen die deze uitdagingen onder ogen zien. De verantwoordelijkheid om deze ernstige kwesties aan te pakken ligt niet alleen bij de betrokken individuen, maar ook bij de maatschappij als geheel. Het is van essentieel belang dat we samen werken naar effectieve preventie- en hulpstrategieën die de schadelijke effecten van gokverslaving kunnen verminderen.